Penyelidikan baharu dari Pusat Perubatan Barat Daya UT menyerlahkan peranan penting glukagon, hormon yang dikaitkan terutamanya dengan mengawal paras gula dalam darah, dalam mengekalkan kesihatan buah pinggang. Kajian itu mendedahkan bahawa apabila reseptor glukagon dikeluarkan daripada buah pinggang tikus, simptom yang menyerupai penyakit buah pinggang kronik (CKD) akan nyata.
Penemuan itu, yang diperincikan dalam penerbitan dalam Metabolisme Sel, menawarkan pandangan baharu tentang fungsi fisiologi glukagon dan implikasinya untuk menangani CKD, keadaan meluas yang menjejaskan berjuta-juta orang di seluruh dunia, seperti yang dilaporkan oleh Institut Kebangsaan Diabetes dan Pencernaan dan Penyakit Ginjal.
Menurut Philipp Scherer, Ph.D., Profesor Perubatan Dalaman dan Biologi Sel, dan Pengarah Pusat Touchstone UTSW untuk Penyelidikan Diabetes, kajian itu menggariskan kesan perlindungan ketara glukagon pada kesihatan buah pinggang dan kesejahteraan metabolik keseluruhan. Diiktiraf secara sejarah untuk peranannya dalam fungsi hati, glukagon dihasilkan oleh sel pankreas semasa paras gula darah rendah, merangsang pengeluaran glukosa dalam hati untuk menjana sel.
Penyiasatan terkini telah mengenal pasti reseptor glukagon dalam buah pinggang, namun fungsi tepatnya masih sukar difahami sehingga kini. Untuk menjelaskan peranan reseptor glukagon berasaskan buah pinggang, Dr. Scherer dan pasukannya menggunakan teknik manipulasi genetik pada tikus, membandingkan mereka yang mempunyai reseptor buah pinggang yang dipadamkan dengan kumpulan kawalan.
Hebatnya, tikus yang kekurangan reseptor glukagon buah pinggang mempamerkan spektrum patologi buah pinggang, termasuk keradangan, parut, dan pengumpulan lipid yang serupa dengan penyakit hati berlemak. Selain itu, mereka menunjukkan tekanan darah tinggi, disregulasi gen pengeluaran tenaga, dan tekanan oksidatif yang meningkat.
Selain itu, tikus ini menunjukkan kesan sistemik, seperti ketidakseimbangan nitrogen, gangguan elektrolit, dan masalah jantung, mengingatkan simptom CKD. May-Yun Wang, Ph.D., Penolong Profesor Perubatan Dalaman dan pengarang utama kajian, menekankan persamaan penemuan ini dengan pemerhatian klinikal dalam pesakit CKD, menyerlahkan pengurangan reseptor glukagon buah pinggang.
Kajian itu mendorong penyiasatan lanjut sama ada bilangan reseptor berkurangan mendahului patologi buah pinggang atau timbul daripadanya, persoalan penting untuk penyelidikan masa depan, kata Dr. Wang. Sementara itu, penggabungan glukagon dalam ujian klinikal peringkat akhir untuk rawatan obesiti dan diabetes menawarkan jalan yang menjanjikan. Ujian ini menunjukkan peningkatan dalam kesihatan buah pinggang, sejajar dengan penemuan kajian, Dr. Scherer membuat kesimpulan.