Kongres FIFA, yang bersidang di Bangkok minggu ini, bersedia untuk memilih tuan rumah bagi Piala Dunia Wanita 2027 daripada medan sempit dua pesaing, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press pada Khamis. Lewat bulan lalu, bidaan bersama dari Amerika Syarikat dan Mexico telah ditarik balik, dan Afrika Selatan telah pun menarik diri daripada pencalonan pada November. Ini meninggalkan dua baki bidaan untuk undian penentu pada hari Jumaat: cadangan kerjasama dari Belgium, Belanda dan Jerman, dan bidaan kendiri dari Brazil.
Ini menandakan peristiwa pertama di mana semua 211 persatuan ahli FIFA akan bersuara dalam menentukan negara tuan rumah untuk kejohanan wanita. Sebelum ini, keputusan ini terletak pada Majlis FIFA, badan pembuat keputusan badan induk itu. Brazil muncul sebagai calon pilihan, terutamanya berikutan laporan penilaian FIFA minggu lalu yang meletakkan bidaan mereka lebih tinggi.
“Brazil telah memenuhi semua syarat ketat dalam proses bidaan dengan sempurna,” kata Ednaldo Rodrigues, presiden konfederasi bola sepak Brazil. Tawaran Brazil, bertemakan “Semulajadi Bola Sepak,” menekankan komitmennya untuk memberi inspirasi kepada wanita dan gadis sambil mempromosikan kemampanan, tanggungjawab sosial dan keterangkuman.
Negara Amerika Selatan itu sebelum ini bertanding untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita 2023 tetapi menarik diri kerana cabaran berkaitan pandemik yang berlarutan. Jepun juga menarik diri lewat dalam proses bidaan itu, hanya meninggalkan dua bidaan untuk dipertimbangkan: Colombia dan bidaan bersama dari Australia dan New Zealand, yang akhirnya menang dengan 63 peratus undian majlis.
Bidaan saingan dari Belgium, Belanda dan Jerman mencadangkan usaha kerjasama antara saingan tradisional, mempamerkan 13 bandar tuan rumah berpotensi yang boleh diakses dengan kereta api. Bertajuk “Breaking New Ground,” cadangan itu menandakan kerjasama pertama seumpamanya antara tiga negara, membina pengalaman mereka menganjurkan bersama kejohanan yang lalu.
“Satu aspek penting bagi kami ialah memastikan kekompakan kejohanan,” tegas Heike Ullrich, setiausaha agung persekutuan bola sepak Jerman . “Jarak paling jauh antara venue ialah 300 kilometer, memudahkan perjalanan untuk pasukan dan peminat.”
Penganjuran Piala Dunia Wanita menjanjikan manfaat ekonomi yang besar, seperti yang dibuktikan oleh kejohanan yang lalu. Acara 2015 di Kanada menarik 1.35 juta penonton dan menjana $493.6 juta dalam aktiviti ekonomi. Acara tahun lalu hampir menggandakan angka ini, menjana $865.7 juta untuk Australia dan $67.87 juta untuk New Zealand.
Walaupun Amerika Syarikat dan Mexico menarik balik bidaan mereka pada April, memetik unjuran kesan ekonomi $3 bilion, kebimbangan timbul mengenai kalendar sukan yang sudah sesak, dengan Piala Dunia lelaki 2026 dan Sukan Olimpik 2028 dijadualkan untuk Amerika Utara. Dengan nasib Piala Dunia Wanita 2027 tergantung dalam imbangan, semua mata tertumpu pada Kongres FIFA di Bangkok ketika perwakilan bersiap sedia untuk membuang undi dan menentukan tuan rumah masa depan kejohanan berprestij ini.