Bencana tanah runtuh menyebabkan ratusan orang dikhuatiri maut selepas menenggelamkan berpuluh-puluh rumah dan memerangkap keluarga di sebuah kampung terpencil di utara Papua New Guinea. Menurut laporan dari Reuters, kemusnahan berlaku di kampung Kaokalam pada awal Jumaat, dengan penduduk menceritakan kisah kemusnahan yang mengerikan. Saksi mata mendedahkan bahawa lebih 50 rumah ditelan tanah runtuh, menyebabkan ramai penduduk tidak sedar ketika mereka tidur. Angka kematian dipercayai hampir 300, dengan mangsa termasuk saudara-mara penduduk kampung yang resah.
Australian Broadcasting Corp dan media tempatan telah melaporkan lebih 100 kematian yang disahkan, tetapi jumlah itu dijangka meningkat apabila usaha menyelamat diteruskan. Rakaman media sosial yang dikongsi oleh saksi menggambarkan suasana huru-hara dan putus asa, dengan orang ramai bermati-matian mencari serpihan untuk tanda-tanda kehidupan. Bunyi tangisan bergema melalui landskap yang musnah ketika orang tersayang menanti berita kehilangan ahli keluarga mereka. Perdana Menteri James Marape mengeluarkan kenyataan mengakui bencana itu, mengucapkan takziah kepada mereka yang terjejas dan mengesahkan bahawa pihak berkuasa sedang bergerak untuk bertindak balas terhadap krisis itu.
Bagaimanapun, beliau mengakui penilaian menyeluruh terhadap situasi itu masih belum selesai. Apabila jumlah kematian meningkat dan tahap kemusnahan berlaku, masyarakat yang dahulunya bersemangat mendapati dirinya hancur dan diselubungi kesedihan. Kini, dengan realiti suram tragedi yang melanda, usaha diperhebat untuk mengharungi cabaran besar untuk menyelamatkan mangsa yang terselamat dan memulakan proses membina semula yang sukar di tengah-tengah kemusnahan yang besar.