Sekurang-kurangnya 100 orang maut berikutan banjir teruk di wilayah Fizi di Wilayah Kivu Selatan di timur Republik Demokratik Congo. Banjir, yang berlaku semalaman dari Jumaat hingga Sabtu, dicetuskan oleh hujan lebat yang menyebabkan kemusnahan meluas di kawasan Kasaba, menurut kenyataan yang dikeluarkan oleh kerajaan wilayah pada Ahad. Hujan lebat membawa kepada banjir kilat yang melanda wilayah itu, memusnahkan kira-kira 150 rumah.
Kebanyakan struktur yang terjejas dibina daripada lumpur dan bahan mudah terdedah lain, yang runtuh di bawah kuasa air. Bencana itu menyebabkan ratusan keluarga kehilangan tempat berteduh, dengan pihak berkuasa tempatan melaporkan kesukaran berterusan untuk mengakses beberapa kawasan terjejas akibat infrastruktur rosak dan jalan tersumbat. Pasukan tindak balas kecemasan telah dikerahkan ke kawasan itu, tetapi pegawai memberi amaran bahawa hujan lebat yang berterusan menghalang operasi bantuan. Kerajaan wilayah telah melancarkan penilaian sementara terhadap kerosakan dan kemalangan jiwa, sementara sumber tambahan sedang digerakkan untuk menyokong penduduk yang berpindah.
Usaha mencari dan menyelamat diteruskan kerana pihak berkuasa bimbang angka kematian akan meningkat dalam beberapa hari akan datang. Selain kehilangan nyawa dan harta benda serta-merta, banjir telah meningkatkan kebimbangan kesihatan di rantau ini. Pegawai melaporkan peningkatan risiko wabak penyakit bawaan air seperti taun dan kepialu, serta jangkitan pernafasan akibat kesesakan di tempat perlindungan sementara. Malnutrisi juga menjadi kebimbangan, dengan banjir mengganggu bekalan makanan tempatan dan akses kepada air minuman bersih.
Kerajaan wilayah telah meminta pertubuhan kemanusiaan kebangsaan dan antarabangsa untuk bantuan segera. Bekalan perubatan, air bersih, makanan dan tempat tinggal sementara adalah antara keperluan paling kritikal yang dikenal pasti. Pusat kesihatan tempatan, yang sudah tertekan, beroperasi dengan kakitangan dan peralatan perubatan yang terhad. Bahagian timur Republik Demokratik Congo sering mengalami kejadian cuaca ekstrem, dengan perubahan iklim disebut oleh pakar sebagai faktor penyumbang kepada peningkatan kekerapan dan keterukan bencana tersebut.
Hujan bermusim di rantau ini menjadi lebih lebat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, sering mengakibatkan banjir kilat dan tanah runtuh di penempatan berpenduduk padat atau tidak dibina dengan baik. Pihak berkuasa telah menggesa penduduk di zon berisiko tinggi untuk berpindah di mana mungkin, walaupun banyak keluarga masih tidak dapat berbuat demikian kerana kesukaran ekonomi. Kerajaan terus memantau keadaan dengan teliti, dengan ramalan cuaca menunjukkan hujan lanjut dalam beberapa hari akan datang. Usaha memulihkan perkhidmatan asas dan memberi bantuan kepada mangsa yang terselamat dijangka dipergiat apabila skala bencana semakin jelas. – Oleh MENA Newswire News Desk