Singapura, yang terkenal dengan kemewahannya, sentiasa menganggap pemilikan kereta sebagai suatu kemewahan. Walau bagaimanapun, angka semasa mentakrifkan semula kemewahan itu, dengan harga untuk mendapatkan hak untuk membeli kereta meningkat secara mendadak. Sebelum terjun ke dalam pengedar kereta, rakyat Singapura terlebih dahulu perlu mendapatkan Sijil Kelayakan (COE) 10 tahun. Prasyarat ini, menurut Penguasa Pengangkutan Darat, kini mencapai $76,000 (104,000 dolar Singapura) yang belum pernah berlaku sebelum ini.
Apa yang mengejutkan, ini adalah lebih empat kali ganda kosnya hanya tiga tahun lalu pada 2020. Jumlah ini adalah semata-mata untuk keistimewaan untuk membeli kenderaan Kategori A standard dengan saiz enjin tidak melebihi 1,600cc. Bagi mereka yang mempunyai keinginan melebihi kereta standard, mengharapkan mungkin untuk SUV yang lebih luas, tanda harga meningkat lagi. Lesen Kategori B, yang disesuaikan untuk kenderaan sedemikian, disandarkan pada $106,630 (146,002 dolar Singapura), peningkatan ketara daripada sebelumnya $102,900 (140,889 dolar Singapura). Dan jangan lupa, jumlah ini tidak meliputi kos kenderaan itu sendiri.
Diperkenalkan pada tahun 1990, sistem kuota ini mempunyai niat yang jelas: untuk mengekang kesesakan lalu lintas dan mengurangkan pelepasan di bandar yang dicabar oleh ruang terhad. Dengan populasi 5.9 juta, penekanan Singapura terhadap rangkaian pengangkutan awamnya yang cekap terbukti. Walau bagaimanapun, sistem itu tidak dapat dielakkan telah menjauhkan kebanyakan rakyat Singapura daripada prospek pemilikan kereta. Pada 2022, median pendapatan isi rumah bulanan hanya berjumlah $7,376 (10,099 dolar Singapura), mengikut Jabatan Perangkaan.
Lonjakan harga COE ini hanyalah satu aspek landskap kewangan yang lebih luas. Penduduk mengecam kos sara hidup Singapura yang semakin meningkat, sudah pun dinobatkan sebagai bandar paling mahal di dunia. Dengan inflasi yang tidak henti-henti, kos perumahan awam yang melonjak, dan ekonomi yang semakin merosot, ramai yang merasakan tekanan kewangan.
Penyokong sistem kuota memuji keberkesanannya, menonjolkan jalan Singapura yang agak bebas kesesakan berbanding rakan sejawat Asia Tenggara seperti Bangkok, Jakarta dan Hanoi. Selain itu, bagi mereka yang terhalang oleh kos COE yang tinggi, pengangkutan awam Singapura yang teguh kekal sebagai alternatif. Dan bagi mereka yang masih inginkan pengangkutan peribadi, permit motosikal menawarkan laluan yang lebih berpatutan pada $7,930 (10,856 dolar Singapura).