Jepun telah memastikan tempatnya sebagai pasukan pertama yang layak ke Piala Dunia FIFA 2026, selepas kemenangan 2-0 ke atas Bahrain di Stadium Saitama pada Khamis. Gol daripada Daichi Kamada dan Takefusa Kubo pada separuh masa kedua memastikan Samurai Blue mengekalkan penguasaan mereka dalam Kumpulan C peringkat awal kelayakan Asia. Kamada, yang turun dari bangku simpanan pada separuh masa kedua, membuka jaringan pada minit ke-66, memberikan Jepun satu kejayaan. Kubo memanjangkan pendahuluan tiga minit sebelum wisel penamat, mengesahkan keputusan dan mengukuhkan kedudukan pendahulu Jepun di tangga teratas kumpulan.
Dengan kemenangan ini, Jepun kini mendahului Kumpulan C dengan sembilan mata mengatasi Australia di tempat kedua, yang memberikan kemenangan 5-1 ke atas Indonesia di Sydney. Perlawanan itu menandakan penampilan sulung Patrick Kluivert sebagai ketua jurulatih pasukan Indonesia, tetapi pasukannya bergelut menentang prestasi dominan Australia. Sementara itu, Arab Saudi akan menentang China di Riyadh pada hari Khamis dalam baki perlawanan Kumpulan C. Keputusan perlawanan itu boleh membentuk kedudukan lagi, tetapi kelayakan Jepun tetap terjamin.
Dalam Kumpulan B, Korea Selatan dan Oman bermain dengan keputusan seri 1-1 di Stadium Goyang. Keputusan itu menyaksikan Korea Selatan mengekalkan kedudukan di tangga teratas kumpulan dengan 15 mata, manakala Oman kekal di tangga keempat dengan tujuh mata. Kelayakan Jepun menekankan kekuatannya yang berterusan dalam bola sepak Asia, kerana ia menjadi negara pertama yang secara rasmi menempah tempat di kejohanan 2026, yang akan dihoskan bersama oleh Amerika Syarikat , Kanada dan Mexico. – Oleh MENA Newswire News Desk.