Banjir dahsyat yang dicetuskan oleh empangan pecah di kawasan Mai Mahiu di tengah Kenya telah meragut nyawa sekurang-kurangnya 42 orang, dengan pihak berkuasa memberi amaran bahawa angka kematian mungkin meningkat lagi. Banjir, yang berlaku awal Isnin, telah meninggalkan jejak kemusnahan, seperti yang didedahkan oleh imej yang dikongsi oleh media Kenya, Palang Merah Kenya dan pihak berkuasa lebuh raya. Antara adegan suram ialah pokok patah dan sebuah kereta tenggelam di tengah-tengah balak dan lumpur, seperti yang dilaporkan oleh Reuters.
Menjawab krisis itu, Palang Merah Kenya dengan pantas mengangkut beberapa individu ke kemudahan kesihatan di Mai Mahiu berikutan banjir kilat pada awal Isnin. Korban terbaharu menambah jumlah korban lebih 140 kematian akibat hujan lebat dan banjir sejak bulan sebelumnya. Data kerajaan menunjukkan selain tragedi Mai Mahiu, 103 individu telah kehilangan nyawa mereka, dengan lebih 185,000 yang lain kehilangan tempat tinggal setakat Isnin.
Malangnya, perairan itu meragut lebih banyak nyawa di luar kawasan terdekat, ketika Palang Merah Kenya melaporkan penemuan dua mayat berikutan insiden bot terbalik lewat Ahad di Sungai Tana, yang terletak di timur Kenya, Garissa County. Hebatnya, 23 individu telah diselamatkan dari kejadian yang sama, menekankan keadaan berbahaya yang ditimbulkan oleh banjir.
Kemusnahan melangkaui sempadan Kenya, dengan negara jiran Afrika Timur, termasuk Tanzania dan Burundi, juga bergelut dengan hujan lebat yang mengakibatkan banyak kematian dan ratusan ribu orang kehilangan tempat tinggal. Infrastruktur telah mengalami kerosakan yang meluas, dengan jalan raya dan jambatan menanggung beban akibat banjir.
Di Nairobi, ibu kota, banjir menenggelamkan jalan bawah tanah di lapangan terbang antarabangsa, walaupun operasi penerbangan tetap tidak terjejas, menurut Pihak Berkuasa Lapangan Terbang Kenya. Sementara itu, kebimbangan timbul terhadap kapasiti empangan hidroelektrik, meningkatkan kebimbangan potensi limpahan hiliran, seperti yang diberi amaran oleh jurucakap kerajaan.
Musibah ini berlaku di tengah-tengah rekod banjir yang dialami di seluruh Afrika Timur semasa musim hujan sebelumnya pada penghujung 2023. Para saintis mengaitkan peningkatan kekerapan dan keterukan kejadian cuaca ekstrem sedemikian kepada perubahan iklim, menekankan keperluan mendesak untuk tindakan global bersepadu untuk menangani perkara yang mendasarinya. punca.
Sebagai tindak balas kepada krisis itu, kementerian pendidikan Kenya telah memilih untuk menangguhkan permulaan penggal persekolahan baharu selama seminggu. Memetik kerosakan teruk akibat hujan ke atas infrastruktur sekolah, kementerian mengutamakan keselamatan pelajar dan kakitangan, menganggap adalah tidak berhemah untuk mempertaruhkan nyawa mereka di tengah-tengah bencana yang sedang berlaku.